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第一卷 第二十一章  五城兵马司

　　五城兵马司的名号，唐旭虽然是多少知道一些，但是其中的详细却不尽然清楚，于是乘着机会向左右打听。

　　原来如今万历年间的五城兵马司，竟然和自己当年所听说过的有不小的区别。

　　在唐旭的记忆里，原本东西南北中各司里，除了有一名指挥和四名副指挥外，还有一名吏目，此外并没有把总之类的官职。

　　可是自从成化年间之后，便就有了些变化。经弘治，嘉靖等朝，不但士卒增加到近万人之多，足足翻了几番，并增设了提督和参将等官职，各司又再设把总一职。

　　把总下面还有统率，约莫等于卫所里的小旗，包括刚才抢着去置办酒菜的周宣臣，眼前这十数号人大半就是。

　　如今灯旭虽然只是个把总，可手下竟然也有上百号人马之多，未免让唐旭有些大感意外，心里多少也平复了一些。

　　不大一会，总算看见周宣臣等几个提着几只鸡鸭什么的走了回来，瞧着几人手上各提的大小一堆东西，唐旭未免有几分肉疼，干脆转过了眼去不看，来个眼不见为净。

　　岂料唐旭不想看，这几个偏偏非要再凑过来。

　　“一共用了大人七钱银子，还余下一两三钱。”周宣臣从怀里掏银子出来还给唐旭。

　　“只用了七钱银子？”唐旭愕然的看着眼前的一大堆。

　　如今京城的物价，唐旭虽然不尽然清楚，可是看着眼前的东西估算，起码也得要花上一二两，怎料却只用去了七钱。

　　“咱兄弟保一方平安，只要他们折个半价哪有半点过分。”周宣臣见唐旭疑惑，已经是猜到了心事。

　　“原来如此，正当如此，正当如此。”唐旭一拍脑门，恍然大悟，心里不禁感慨果然是鱼有鱼道，虾有虾路。上头的大人们有炭敬火耗可收，这些下面的兵勇也有打折的东西可买。互相之间都好似视而不见，这也算是一种潜规则，只是多少苦了寻常的百姓和商家。

　　“这一份是兄弟们凑给唐大人的孝敬。”把余下的银钱还给唐旭之后，旁边又有一人走上前来，从怀里摸出一个红包来，向唐旭呈上。

　　“这……这就不必了吧。”唐旭犹豫着不肯伸手，可对面也是并不把手收回，唐旭无奈，只好取过，拿在手里略微掂量了下，约莫有五六两的样子。

　　旁边的众人，都是眼巴巴的望着唐旭，见唐旭收下红包，方才是松了口气一般转回头去。唐旭心里也是轻叹一声，这便有一半算是被他们拖下了水。

　　只不过，自己如今只是个把总，即便有心想要有所改变，只怕也是无能为力，只能是暂且顺其自然了。

　　这一回仅仅是东城司里前来道贺的属下，就有十多个人，再加上卢胖子家父子两个和陆陆续续赶来的经年老街坊们，足足有二三十人之多。这么多人，指望自家娘子去准备饭菜自然是不可能了。

　　好在街坊里也有做红案的厨子，再寻了几个人打下手，总算是能安排过来了。

　　酒宴尚且未开，只见门外又晃悠悠转进两个人影来。刚一进门，也不做声，就这么杵在门边看着唐旭。

　　“原来是岳父大人驾到，小婿有失远迎。”唐旭只看了一眼，就认出了来人是谁，只能是硬着头皮迎了上去。

　　“我只当你是谋了个芝麻绿豆的官，便忘记了自己的辈分。”洛德山沉着脸，把手里的两坛黄酒朝一边递了过去，“去，给你姐夫送到屋里去。”

　　旁边的半大小子，唐旭认得是自家的小舅子洛才敬。如今看着眼前满满一院子的人，大半是横挎着腰刀的，不禁有些胆怯。

　　“没出息，这些都是你姐夫手下的兄弟，你该是多亲近些才是。”洛德山朝着儿子狠狠的瞪了一眼，洛才敬方才是提着酒坛，低着头穿进屋子里去了。

　　“小婿岂敢在岳父大人面前无礼。”劈头就吃了一顿训斥，唐旭虽是心有不满，却也是无可奈何。

　　“那为何不去通报我一声？”洛德山的鼻孔里哼出两股粗气，“若不是你内弟在街上得了消息，只怕我眼下尚且不知。”

　　“这……小婿知罪。”唐旭低头认错。

　　“我若是与你计较，倒显得是我不体面。”洛德山在一干众人的目光中，大大咧咧的坐到了首席上，“等撵你坐上了轿子，我再让与你坐不迟。”

　　“小婿受教。”唐旭仍然是客客气气的陪坐到了一边，洛雪霁正拉着自家弟弟站在门边，望见了眼前一幕，忍不住“噗”的笑了一声，转回到屋里去了。

　　京师，广渠门。

　　穿着一身天青色的官袍，唐旭正在四周百无聊赖的行走，胸前的补子上绣出的彪，也随着唐旭的脚步在不停的张牙舞爪的跃动着，引得附近路过的百姓和商贾纷纷避过。

　　虽然东城司里的把总只是从七品，但是唐旭却额外有个世袭的从六品爵位，所以穿的仍是六品的官服。

　　距离唐旭到五城兵马司里任职，已是过去了足足有十多天之久，唐旭总算才完全弄明白了五城兵马司到底是个什么东西。

　　虽然从编制上说，五城兵马司约莫就等于四百年后的公安局，可是实际上却远远不止如此。

　　包括火禁，疏通沟渠，巡夜，街市洒扫在内的一干活，都是要由自己这帮子人来做。准确的来说，五城兵马司就约等于后世的公安加消防加城管加环卫。

　　如此一来，若是遇上了人手不够的时候，便就连唐大人也不得不亲自上阵，亲自跳入沟渠里去干活，着实的沾了一身污泥出来。

　　想我堂堂前知四百年，后知四百年灯大人，居然要来做这种事情？唐哥儿每次想到这里，只能是在心里喊一声“为百姓服务”，摊一摊手了之。

　　京师外城的城门，都是在早间辰时初开启，等到下午申时末关闭。看着头顶上渐渐西沉但阳，唐大人禁不住微微松了口气。只要等关了城门，这一天也就几乎算是过去了。

　　“春祈秋报，康宁是臻，嘉禾，申时……”

　　钟鼓楼上，一阵悠悠的报时声，终于远远的传来。

　　“关闭城门。”唐大人也紧跟着一挺腰杆，轻喝一声，城楼上面的士卒，立刻转动绞盘，上千斤重的门闸发出刺耳的嘎嗞声，徐徐向下落下。

　　“且慢且慢。”眼看着门闸离地面还只有一人多高，只听外头一声高呼，几道人影拥着一顶小轿，向着门内飞速奔来。

　　“停。”唐旭眉头微皱，不过总归还是开了口，沉重的门闸微微一颤，停在了半空中。门外的小轿，也赶紧乘机半倾着钻了进来。

　　“多谢大人行得便利。”当先一人，气喘吁吁的奔到唐旭面前。

　　“路引。”唐旭面无表情的伸出手来。

　　这么多年来，唐旭一直在纳闷，为什么这些警察和城管什么的，越是大城市里的，越喜欢一脸冷若冰霜的模样，实在是没有半点“为百姓服务”的样子。可真等自己做上了，才算是弄了个明白。

　　其中的原因只有两个字，“效率”，比如自己眼前这位。京城里每天来来往往的人群无数，如果自己仍是一脸笑容的迎上，那么只怕自己每天啥都不要做了，就把时间用来应付这些人身上去了。

　　“哎。”来人似乎也没想到，自己凑热脸过去，却迎上了个冷屁股，尴尬的笑了一声，从背后扯出包裹，翻出几片纸来，向着唐旭递上。

　　“汪文言……”唐旭接过来人的路引，慢慢念出声来，只念了一半，已是禁不住眉头大皱。

　　汪文言这个名字，唐旭自然是不可能不知道。

　　四百年后，曾经有史学家出言：说明末必说党争，说党争必说东林，说东林必说汪文言。

　　汪文言，一个小小的布衣之身，在唐旭看来，起点未必会比如今的自己高多少，可竟然也能够搅动天下风云，就连后来得堂九千岁想对付他，也是大费了一番周折。不得不说，此人着实算得上是一个奇葩。

　　如今，此人疑似就站在自己面前，顿时让身为穿越人士灯旭，浑身大感压力。

　　“你来京里做什么？”唐旭有立刻把此人重新赶出城门去的。

　　虽说在后世留存的史书里，汪文言此人和东林党大多都是以正面形象出现的，但是唐旭却是知道，事实的真相，往往并非如此。

　　就算是后来臭名昭著的九千岁，想要对付东林党和汪文言，也并非是毫无道理的。其中的原因很简单，汪文言不死，他魏公公就要死。所以当你拿着刀指着别人的时候，就不应该责怪别人对你架起了大炮。

　　而东林党本身就存在着一个致命的缺陷，那就是东林只接受东林的人。

　　唐旭曾经把从小到大，所有读过的政治课本和历史书放在一起，去思考政治到底是什么。

　　最后得到的答案只有两个字“妥协”，不妥协无政治，而当妥协不存在的时候，政治也就不叫政治了，换了一个名字，叫做“斗争”，你死我活的斗争。

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第一卷 第二十二章  东林悍将

　　唐旭很清楚，如今已经是万历四十七年，开国历经两百余年的大明王朝，如今已经是渐渐的了暮年。而由东林党所掀起的党争，则是加快了这艘巨舰沉没的速度的原因之一。

　　即使有着多出四百年的见识和阅历，唐旭也并不认为自己是什么大人物，至少目前还不是。但是小人物也要过日子啊，也免不了要为子孙操劳。

　　看着面前笑意吟吟的汪文言，唐旭顿时有种好日子快要过到头了的感觉。

　　“小生奉岳丈于玉立之命，入京只为求学而来。”不得不说，汪文言能成事儿，确实是有几分本事，口中虽然抬出了岳丈大人的后台，唐旭却感觉不到有丝毫摆谱的感觉。

　　五城兵马司里，大多都是武人，若是换了其他人来，未必会知道于玉立是谁，可是唐旭却是清楚。

　　东林党内，素来有一宗三师的说法，一宗指的是一手建立东林书院的顾宪成。

　　三师，则分别是李三才，丁元荐和如今汪文言口中提起的于玉立。

　　其中，于玉立也曾经官至刑部员外郎，后又被征为光禄寺卿，虽拒辞不赴，可是离礼部侍郎也只不过短短一步之遥。

　　所以说，汪文言虽是布衣，其实却也是个官二代出身，只不过靠的不是老子，而是老丈人而已。

　　可惜的是，汪文言这一回遇上的偏偏是唐大人，虽然比谁都清楚眼前此人的底细，却丝毫不打算卖帐。唐旭把汪文言的路引拿来手上翻来覆去的看，似乎是想找出点什么瑕疵来，汪文言虽然看在眼里，脸上却仍然洋溢着和煦的笑容，可他越是笑得灿烂，唐大人反倒是越不开心。

　　实际上，汪文言也很纳闷，自己只不过刚到京城，为何这迎面遇上的第一个官差，就是一副难缠的模样。古人言：居京城大不易。看来果然是有几分道理。

　　“小生这里还有些东西，大人可要看看。”，汪文言笑眯眯的又向唐旭伸出手去，唐旭眼里仍看着路引，低着头伸手去接，却猛得感觉手上一沉，抬眼略看一眼，自己的手心上竟然多了一锭一两重的银锭子。

　　“罢了，你们走吧。”唐旭终于叹了口气，把路引朝着汪文言递了回去。汪文言也伸手去接，却发现与路引一同转回来的，还有刚才刚刚递出去的银锭子，不禁是好奇的打量了唐旭几眼。

　　“多谢大人。”虽然闹了个糊涂，可看着唐旭的模样，也不像是失手才丢回来的样子。

　　汪文言把路引重新收好，朝着唐旭拱了拱手，就要转身离去。

　　“请问，这位可是唐旭唐大人？”唐旭也转了个身，正要去兵马司里复命，却听见一道声音在身边响起。

　　“这位是？”唐旭只能是停下脚步，发现不知道什么时候，路边又站了一人，也和自己一样穿着天青色的官袍，只不过补子上绣的却是一只鸂鶆，看来是个七品的文官，眼下正朝自己抬着手。

　　唐旭在脑海里迅速的转了一圈，很明显自己并不认识这个人，但是此人的下一句话让唐旭意识到，自己其实和他还是能扯上点关系的。

　　“在下翰林院编修钱谦益。”来人见唐旭转过了头来，立刻自报家门道。

　　“咳……”唐旭轻轻咳嗽一声，掩饰着自己脸上的尴尬。

　　钱谦益是谁，唐旭当然也知道，此人后来号称明末纬领袖，江左三大家之一。

　　只是对唐大人来说，其中更为关键的是，就在不久之前，自己还刚刚挖过他次墙角。

　　自己在卧佛寺外念给洪哥儿等几个听的诗，便就是此人晚年所做。如今突然出现在唐旭的面前，唐旭也有种偷了东西被人打上门来的感觉。

　　“原来是钱兄。”唐旭尚且还没有出声，刚刚着还没走的汪文言却是已经喊出声来，“小弟汪文言，见过钱兄。”

　　“可是于师近年来所得的佳婿，歙县汪守泰汪贤弟？”钱谦益侧过头来，略想片刻，出声问道。

　　“正是小弟。”汪文言连连点头回道。

　　坏了，接上头了，唐旭顿时有一种让地下党当着自己的面对上暗号的感觉。这两人如今虽然都还没有显山露水，可是日后都是东林党里的悍将。

　　“汪贤弟稍待片刻，愚兄这回来，是为了这位唐旭唐大人而来。”钱谦益先朝着汪文言一作揖，然后又把脑袋转了回来看着唐旭。

　　“咳……既然这位汪先生初来京城，钱大人不如先去招呼如何？”唐旭想要脚底抹油。

　　“小弟刚入京城，便得见钱兄，实乃三生有辛。若是钱兄不嫌弃，由小弟做东，找间酒楼坐下慢谈，也请这位唐大人同去，如何？”

　　行家一出手，就知有没有。写文章兴许汪文言远不是钱谦益的对手，可若论起搞公关来，就强了不止一截。

　　“如此甚好。”钱谦益点头，目光仍是落在唐旭身上不放，“不知唐大人意下如何？”

　　“我还是不去讨扰的好。”唐旭可不想自投罗网。

　　“那好，在下就在这里向唐大人请教。”这钱谦益颇有几分牛皮糖的劲头，黏上了就甩不掉一般。

　　“那还是依汪兄的意思吧。”左右总是要挨一刀，站着还不如坐着，唐旭也是无可奈何。

　　汪文言听了唐旭的话，顿时大喜。先吩咐随从抬着小轿去安顿，自己则留下陪在唐旭和钱谦益身边。

　　“汪贤弟的轿中，坐的可是于师家的女公子？”钱谦益立在原地，看着小轿远远离去，开口问道。

　　“正是拙荆。”汪文言略有些得意，呵呵笑道。

　　“听闻于师家的女公子，才色双绝，贤弟果然是有福之人。”钱谦益看着远去的小轿，竟似乎有些依依不舍。

　　“只怕钱兄日后的艳福，更是不浅。”钱谦益和柳如是的故事，唐旭可是记得清清楚楚。只不过如今的柳如是，只怕是出生未久，老钱同学离他那段艳遇还颇有些年头可等。

　　“唐大人此言当真？”出乎唐旭的预料，刚才看起来还文质彬彬的钱谦益，忽然间节操全无。一时间，唐旭竟也不知道该如何回答才好。

　　“在下早就听闻，京城中柳泉居的老黄酒极是醇厚，两位大人可否陪小生前去品尝？”好在一边还有汪文言在，无意中帮唐旭解了围。

　　“那便等坐下再细说。”钱谦益点了点头，算是答应了。

　　柳泉居是嘉靖年间便有的老字号，算得上是京城里一等一的酒坊，上至达官贵人，下至走夫贩卒莫不趋之若鹜，整日里都是宾客盈门。

　　唐旭和钱谦益两个，原本以为能在楼下的大堂里寻到桌子坐下就算不错，岂料却不知道汪文言使出了什么手段，居然空出一个楼上的单间出来，让两人不禁都有些瞠目结舌。

　　“不知汪贤弟这回来京城，要投靠的是哪位大人？”如今万历四十七年的春闱刚过，钱谦益当然不会以为汪文言是来进京赶考的，况且如今汪文言似乎还没有功名在身，想考也没资格。

　　“小生受岳丈大人所托，这回入京要寻的是太子伴读，王安王公公。”汪文言似乎并没有隐瞒的打算。

　　“于师居然和王公公有旧？”钱谦益禁不住惊诧一声，“王公公的学识，在下向来也是佩服。”

　　唐旭听在耳里，不禁是觉得有几分好笑。

　　王安是谁，唐旭仍然是知道的。正如汪文言所说，如今的王安正是太子朱常洛身边的伴读太监，也是太子在宫中的大管家，向来与东林党人交好。

　　如果历史是按照原本的轨迹继续朝前发展，那么东林党日后最大的敌人也就是所谓的阉党。

　　后世的历史书上，也几乎通篇尽是描述这一干朝廷大臣依附在宦官身边，做出了怎样的一些卑鄙无耻狠毒的勾当。

　　可若是与宦官联手就是卑鄙无耻，那么如今的东林党与王安联手，又算是什么。如今朝中非东林系的大臣官员，又算是什么？

　　翻遍史书，唯有一句话是正确的，那就是：历史是由最终的胜利者书写的。

　　柳泉居里的食客虽然人数众多，可是厨子的手脚却并不慢。几乎只是片刻间，便见小二送上了酒菜。

　　“小生久闻这柳泉居的老黄酒已久，容小生先饮一杯。”在给唐旭和钱谦益各斟一杯以后，汪文言迫不及待的也给自己斟满，先拿起来一饮而尽，酒入喉中，方才是长长的吐出一口气来。

　　“果然名不虚传。”汪文言轻叹一声，又重新斟满。

　　“几乎是忘了正事。”钱谦益也举起酒杯，与唐旭和汪文言各饮几杯以后，方才是想起了什么。

　　挽了挽衣袖，从兜中抽出一片宣纸来，唐旭放眼去看，果然是自己在卧佛寺外写给洪哥儿的那首，也不知道如何会转到了钱谦益的眼前，经钱谦益自己抄拓了之后再拿了出来。

　　“丹青台殿起层层，玉砌雕闹取次登。

　　禁近恩波蒙葬地，内家香火傍掸灯。

　　丰碑巨刻书元宰，碧海红尘问老僧。

　　礼罢空王三叹息，自穿萝径拄孤藤。”

　　钱谦益先是轻念了一遍之后，才递到了汪文言手中。

　　“依汪贤弟看，这首诗意境如何？”

　　“丰碑巨刻书元宰，碧海红尘问老僧。”汪文言接过手上，也轻念几遍，“此诗忽而大气磅礴，忽而又似看破风尘，其中的心境几起几伏，恕小弟不能尽看透。不过做此诗之人，竟像是阅尽人间风霜，当是有大才之人。”

　　“不错。”钱谦益连连点头回道，“小弟在翰林院里得见此诗，第一眼见时便隐隐感觉似曾相识一般，可翻遍典籍也未见有出处。后来经同僚指点，方知此诗的出处，便是远在天边，近在眼前。”

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第一卷 第二十三章  才不是知己

　　“难道是唐大人？”汪文言顿时不禁惊诧的转过头来，看了唐旭一眼。

　　“不错。”钱谦益点头回道。

　　“可……可……”汪文言又把那手中的宣纸举到眼前看，“可这等的词句，非经历大沧桑大沉浮之人，如何写得出来。”

　　“敢问唐大人贵庚几何？”汪文言不解的朝这唐旭问道。

　　“二十有二。”唐旭嘴角略抽动一下，仍是照实回答。

　　“古怪，古怪。”汪文言口中嘀咕了几声，又轻轻摇了摇头。

　　“还请唐大人莫要见怪。”钱谦益向唐旭拱手道，“在下适才初见唐大人时，也是疑惑了许久。”

　　“不过是酒醉之后的随口胡吟罢了。”唐旭用笑容来掩饰着自己脸上的尴尬。

　　“在下平日里所好，也不过是文章诗词，可自从见过唐大人的这首诗后，每每及景技痒，便会想起这一首来。”钱谦益的表情说不清是欣喜还是痛苦，“当年诗仙李白游黄鹤楼，见崔颢所题便掷笔而还，口称‘眼前有景道不得，崔颢题诗在上头’；在下从前并不相信，如今却是不得不信。”

　　“莫非，唐大人与在下是前世的知己乎？”

　　“如此说来，那倒是一段佳话了。”汪文言哈哈笑道。

　　前世的知己算不上，可后世里也没拿你当做过知己，唐旭心里虽然如是想，可毕竟不可能说了出来。只能是说几声“幸会”，算是敷衍了过去。

　　“既然唐贤弟有如此大才，可否也让我等开开眼界？”不知不觉中，汪文言口中德唐大人不知道什么时候已经变成了唐贤弟，可是听话里的意思，对此诗是唐旭所做，仍是有些不信。

　　“哈哈，如此甚好。”钱谦益虽然爱好颇多，可在文章诗词上，却是个痴种，听见汪文言滇议，也不多想，立刻拍掌和道。

　　唐旭万万想不到，不过抄了老钱同学一首诗而已，如今却被逼到了这个份上，不禁有些忿忿。汪文言话里的意思，自己多少也能听出来几分。

　　如果自己这回退缩了，只怕就真的坐实了疑似抄袭的名头，于是干脆横下心来，点一点头，说一声：“好。”

　　“这诗题，还是由钱兄来出。”汪文言自知若论起才学来，自己比钱谦益差但远，于是干脆把棒子交到了钱谦益手里。

　　钱谦益微微点头，举头四顾，可巧是望见了阁楼下面花园里的几棵老树。

　　“唐贤弟不若以此为题，如何？”钱谦益指着窗下说道。

　　“哦。”唐旭朝窗下略看几眼，当下微微点了点头，随即站起身来沉思片刻，立刻开口吟道：

　　“繁枝高拂九霄霜，荫屋常生夏日凉。

　　叶落每横千亩田，花开曾作满京香。

　　不逢大匠材难用，肯住深山寿更长。

　　奇树有人问名字，为言北国老甘棠。”

　　“啪”，像是有什么东西落在了桌上，发出一声清脆的声响，钱谦益手上拿着仅剩下的一支竹筷，笔直的筷尖正在微微的着。

　　汪文言脸上的表情，则是略有些复杂，半是惊叹，半是意外，又略带着几分尴尬羞愧的模样。

　　“唉。”也不知过了许久，方才听见钱谦益口中发出长长的一声叹息。

　　“万历三十八年的殿试，余止中一甲三名，虽是号称探花，却心有不服，以为只是时运不济。却不想，今日间得见唐贤弟杯酒之间便能吟出佳句，方知世上果然天外有天。词句上乘尚且不论，只这份急智便是我不能及，足以堪比曹家儿七步成诗。”

　　“我不能及，我不能及啊。”

　　一边说着，一边捶胸顿足，也不知是哭是笑，几近癫狂。

　　“唐贤弟既然有如此大才，为何只屈居一武职？”倒是汪文言，脸上一阵阴晴不定之后，很快便回复了正常。朝着唐旭看了几眼之后，开口问道。

　　“乃是祖宗恩德，家中所袭之爵。”对于这些事情，唐旭也丝毫没有隐瞒的意思。

　　“汪贤弟所言正是。”钱谦益不知道什么时候，也清醒了过来，整了整衣冠，加入了话题，“以唐贤弟的才学，若是执笔从文，想来日后的琼林宴上，必有贤弟一席。”

　　“只可惜……贤弟如今已是袭了军职，除非……”钱谦益言语和神情间，仿佛竟是在为唐旭惋惜。

　　“在下家中三代单传，正是独子。”唐旭点头微微笑道。

　　钱谦益想要说的话，唐旭上回已经是听李忠说过，回去后又打听过一回，早就是弄了个明白。

　　“那可不就巧了。”钱谦益顿时转忧为喜，“赖着朝廷的恩典，且不使贤才遗漏。每年的八月，翰林院里都有专为贤弟这一类子弟所设的恩科，若是学有成效，便就可以免了军役，发还府学里去，算是有了应举的资格。如今已是六月，再过两个月便是考期，唐贤弟虽有才学，却也须得早做准备才好。”

　　“多谢钱兄提醒，若得其机，在下定去一试。”唐旭也点头回道，相对于钱谦益更看重的发还府学以及应举资格，唐旭似乎倒是对李忠曾经说过的“准予开豁军籍”更感兴趣。

　　“如此甚好，那我便等着欣赏贤弟的佳作。”钱谦益手舞足蹈，几乎又要陷入癫狂。

　　“这一回汪贤弟前来京城，不知寓居何处？”几杯老黄酒入喉之后，钱谦益方才是渐渐的又恢复如常。

　　“已有京中的友人代为操劳。”汪文言略泯一口酒，开口回道。

　　“哦，却不知是哪位？”钱谦益好奇的问道。

　　“便就是工部主事邹之麟。”汪文言一五一十的回答。

　　“邹之麟？”钱谦益眉头略皱，“若是我记得不错的话，他虽是常州府人，却与浙中之士往来颇多。”

　　“受之兄不必多虑。”汪文言却是微微笑道，“即便就是浙人，也未必不能……”

　　话刚出口，猛得想起还有唐旭坐在一边，于是只夹菜劝酒，再不说半句。

　　唐旭见状，心知汪文言是顾忌着自己，于是寻了个借口起身告辞。汪文言果然不再挽留，只是送出门外。

　　等出了门，唐旭方才想起，刚才居然忘了问钱谦益一句，他那首诗是从哪里得来了。想要再转回去问，又怕反惹得汪文言生疑，干脆作罢。

　　先去东城司里复了个命，回头路过崇文门时，又看见姜平领着几个新招的帮闲站在门边，看见唐旭过来了，只是狠狠的瞪了几眼，终究还是没敢走上前来。

　　“别忘了你唐家的军籍，始终在这兴武卫里。”唐旭不急不慢的踱着步子从面前走过，却听见一声淡淡的冷笑声，从耳边传来。

　　唐旭猛得抬起了头，眼里射出了两点寒光，姜平转了个身，调头走了。

　　虽然身边车水马龙，熙熙攘攘，可是唐旭的脸色却是略一阴沉，随即不屑的讪笑一声，继续向前走去。

　　推开自家小院的门，前堂里的灯依然点着，洛雪霁正坐在灯下仔细纳着鞋底。

　　“相公可用过饭了？”，看见唐旭进门，洛雪霁立刻丢下手里的针线，站起身来。

　　“在外面略吃了些酒菜，只是半饱，还能再吃些。”唐旭嘿嘿笑道，不过说的却是实话。

　　雪霁“噗”的一声笑了出来，转到灶间端出饭菜，又摆上两副碗筷。

　　“兵马司里常常杂事繁多，下回若是我回来迟，你便自己先吃吧，若是饿坏了身子可不好。”见娘子仍是像往常一样等着自己回来才用饭，已经吃了顿酒回来灯旭未免有几分内疚。

　　“我在家里也是闲来无事，早些晚些也不打紧。”雪霁心里有些暖暖的，“不如做些针线，等你回来。”

　　“针线活做多了也累人，咱家眼下也不缺银钱，何必操劳。”唐旭扫了一眼桌脚下的竹箩，里面已经半满。很明显，自己家里只有两个人，决计是用不了这么多鞋底的。

　　自从唐旭进了东城司后，虽然只是个小小的把总，但是每个月的俸钱仍是有一二两银子，而收到的孝敬，只这半个月里便就有二三两。

　　虽然知道这些银钱多少有些来路不正，可是在没有丝毫能力去改变之前，唐大人也只能选择“和光同尘”。

　　再加上在卫所里领靛恤钱和这个月的俸钱，以及上任时收到的“贺银”。在孙秀才家里欠下的十两银钱，原本以为要过段时日才能想法还上，岂料只用了一两个月便凑足了。知道唐旭如今在东城司里任职，孙家更是客气，把当月的利息也免了，只收了本金回去，不禁让唐旭大大的感慨了一番，大丈夫果然不可一日无权。

　　“如今你虽是在兵马司里有份差事，可若是撵做不了了，家里的日子也还能过。”洛雪霁却是微微一笑，摇了摇头，引得唐旭一阵默然。

　　“娘子。”沉默了许久之后，唐旭突然抬起头来。

　　“嗯？”洛雪霁难得看见唐旭这般严肃，不禁微微有些愕然。

　　“再过两个月，便就有翰林院里的恩考，我想去试一试。”这个念头，其实已经在唐旭心里缭绕了许久了。

　　无论是娘子的担忧，还是姜家那厮的嚣张，并非都不是没有道理。

　　其实这个问题，唐旭自己也早已经是想过几回。如今自己虽然在东城司里任职，可是自家的“军籍”却仍是在兴武卫里。

　　如今莫国用尚在任上，暂且不必担忧，可是如果有一天莫国用调做他任什么的，自己多少免不了会有些后顾之忧。

　　“相公想做读书人？”洛雪霁有些意外。

　　“多寻一条路罢了。”唐旭点了点头。

　　“相公有这等的志向，妾身自然是高兴。”洛雪霁有些担忧的说道，“可是……”

　　“姑且试试罢了。”唐旭当然知道自家娘子在担心什么。

　　从前灯旭，当年爹娘在时确实是读过几年私塾，但是几年时间，也只够恰恰把四书五经读一遍。

　　至于正式袭爵时的“考校”，学的大多只是兵法和操练，与科举文章更是半点也搭不上边。

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第一卷 第二十四章  声东击西

　　洛雪霁虽然也是京城人氏，多少见过点世面，但是看着那些举人进士什么的，仍感觉像是天上的星宿一般。若不然，为何街上的孙秀才考了二三十年，也没见考上个举人。

　　唐旭也有自己的担忧，虽然翰林院里为军户所设的恩考，难度也只相当于府试和院试，考上了也只有一个相当于生员的资格。可是麻雀虽小，五脏俱全，该考的内容一项也不会少。况且，即便只是院试，似乎也不是那么好考的，否则历来也不会有“七十老童生”的说法。

　　除了辞章，帖经外，还有杂文和策论两项都是有可能考的。帖经考的无非是四书五经的背诵，这一点对如今灯旭来说，丝毫没有难度。

　　辞章也不是大问题，唐哥儿既然已经挖过两次墙角了，也不在乎再多挖几次。

　　只是这杂文和策论两项，自己接触的不多，也没有什么现成的料可用，着实有些担忧。如果早知会有今日，唐哥儿早就去图书馆里，把明清两代的科举答卷都翻看一遍了。

　　当然，即便是知道希望有些渺茫，不去试一下，唐旭仍然是不会甘心的。

　　“那妾身便祝相公马到成功了。”洛雪霁夹起一块肉片，想要递到唐旭的碗中。

　　唐旭见娘子的筷子递过来，也不用碗去接，而是把嘴凑上去一口咬住，放进嘴里大嚼。

　　“我明日便去卫所里找莫指挥，请他具书作保举荐。”

　　正如李忠和钱谦益之前所说过的一样，唐大人如今想要去混一个恩考的资格，无非只有两条路走。第一条是老老实实的去参加顺天府里的县试和府试什么的，去谋一个生员的资格。可这一条路，没个一两年间是走不完的，更何况每年的县试，都是在四月里，唐大人如今想考也得等到明年才行。

　　第二条路，自然是让卫所里给自己出具一份举荐的保书，就可以直接去应考了。

　　唐大人自认并不是什么老实人，所以也不会去走什么老老实实的路，有后门不走才是傻子。

　　想到这里，唐旭不禁暗自庆幸，幸亏如今的指挥使是莫国用坐上了，否则若是换了姜鲲鹏，只怕自己想要换条路走都不成。唐旭想要找莫国用要一份举荐，想来并不算什么为难的事。

　　“你若是不说，我一时倒是忘了。”听唐旭提到了莫国用，洛雪霁顿时像是想起了什么，站起身来走到屋后，拿出一个大红的请柬来。

　　“下午莫大人家差人送的，说是这个月的三十，是莫老夫人的七十大寿。”洛雪霁把手里的请柬递给唐旭。

　　“哦。”唐旭接过请柬，略看了一眼，果然是和娘子说的一样。

　　“这回我能去兵马司，都是亏得莫指挥提携。那须得好好想想，该送什么贺礼的好。”唐旭抿了抿嘴唇，陷入沉思。

　　崇文门边，唐旭已经在附近的街市上来回转了几次。

　　给莫老夫人准备贺礼的事情，看似简单，可对如今灯大人来说，却是个难题。

　　体面的东西不是没有，但是唐大人只有看的资格。而自己能买得起的东西，却又不够体面，送出去只怕是不好看。

　　唐大人倒是有心想要翻出多出整整四百年的见识，来搞点小发明创造，可是在脑海里仔细搜检了一回之后，才发现其中的大部分东西，并不是以自己目前吊件一下子能做得出来的；即使能做出来，其中的花费更是自己现在所远远不能承担。

　　为何从前看过的小说里边，那些穿越的主角当王爷的当王爷，当少爷的当少爷，即便是个平民，也都能空手就套白狼，出道不是发大财就是做大官，唐大人因此很是不平。

　　数着兜里有限的几两银钱，五城兵马司东城司把总唐大人，不禁有些自惭形秽。

　　又踱了几个来回，唐旭终于在一家挂着“顺福祥”的牌匾的店前停下了脚步。

　　透过张开的门楣朝里面去看，放着一水的家具和雕像，准确的说，这是一家木器店。

　　“这位大人，可有什么看得上眼的？”店里的伙计，远远的望见唐旭进门，立刻就迎了上来。

　　唐旭没有急着回话，而是自顾着四下端详着，最后视线落在了一尊寿星托桃的木像上边。

　　“大人好眼光，这是正宗的上等南洋花梨木制成，又送去白云观里开过光。”伙计看唐旭似乎看上了中意的东西，脸上堆满了笑，殷勤的说着。

　　“这一件，要多少银钱？”唐旭看着眼前的木像问道。

　　“四两白银。”伙计连忙回道，“大人若是拿去给谁家的长辈贺寿，正是最好不过。”

　　四两白银，唐旭如今倒是拿得出来，点了点头，就想要让装箱。

　　“你这家店里，做生意竟是不厚道。”只是还没等唐旭拿出银子来，竟是听见身后一阵粗声粗气的轻笑传来。唐旭听得声音耳熟，连忙转过了身去看，却见墙角边正立着两个人，不正是洪哥儿主仆两个。

　　“洪哥儿也在？”唐旭没想到在这里又会遇见两人，不禁有点喜出望外。

　　旁边的店伙计，原本已经准备伸出了手去接银子，没想到却被洪哥儿一阵冷笑打断，顿时脸上露出一丝尴尬。

　　“唐哥儿授了实职了？”李忠倒是眼尖，一眼就看到了唐旭身上穿着奠青色官袍。

　　“惭愧，只是在五城兵马司里做个把总罢了。”唐旭倒也没什么不好意思。

　　“以唐哥儿的年纪，日后必是大有可为。”李忠又上下打量了唐旭几眼，嘿嘿笑道。

　　“洪哥儿适才为何说这家店里不厚道？”唐旭听得出，刚才开口说话的，正是洪哥儿的声音。

　　“他硬要说这是上好的上等南洋花梨木，岂不是不厚道。”洪哥儿和唐旭已经不是第一次见面，并不会像当日那般腼腆，抬起手来指着刚才唐旭看过的木像，开口说道。

　　“哦，难道不是花梨木？”唐旭又转过头去看了几眼，自己刚才已经按照记忆里花梨木地征，细细的察看了一回，但是左右再看，竟是看不出到底哪里有什么不对的地方。

　　“花梨木倒是花梨木。”洪小哥摇了摇头，几步走上前来，“只不过用错了上品两字。”

　　话刚说完，便抬起手来，用指甲在木像的拐杖上掐了一下，顿时现出一个浅浅的凹痕。

　　“真正的上品木料，乃是树心里的格材。”洪小哥见佐证了自己的话，未免有些得意，“这一件，只不过是边料而已。若是受了潮气，时日久了便会弯曲裂开。”

　　“原来如此。”唐旭当下不禁皱了下眉头。幸亏这回是遇上了洪小正太，否则自己送这件贺礼原本是好心，万一日后裂了开来，不反倒是给别人添闹心了。

　　店里的伙计，听了洪哥儿的话，就知道遇见行家了，于是干脆站到了一边，一言不发。

　　“那可否请洪哥儿帮我挑选一件？”虽然对店里的伙计有些许不满，但是唐旭一时间也想不出送什么其他的东西好。

　　洪哥儿点了点头，算是答应了，侧过身去，视线从四周一一扫过。不过目光所及，都是摇了摇头，又绕了过去。

　　“咦！”也不知道过了多少时候，忽然听见洪哥儿轻轻的喝了一声，“这件看起来倒是不错。”

　　唐旭跟着洪哥儿的目光去看，却见他眼睛盯上的，是一块四四方方的木料。

　　“唐哥儿若是不急的话，不如买这个吧。”洪哥儿指着地上的木料对唐旭说道，“买回去后，自家寻人雕出，想雕什么便雕成什么。”

　　“此事倒是不算太急”唐旭心里略算一下，离六月三十，还有十多天要等。

　　“那这件多少银钱？”既然洪哥儿说好，唐旭也相信他的眼光。

　　“三……四，四两，也是四两。”店伙计开口回道。

　　“这雕好的是四两，为何连木料也是四两。”唐旭心知，这店里的伙计看出了洪哥儿是行家，见他看上了，便想要坐地起价。

　　“好木料当然要好价钱。”那伙计毕竟有点心虚，“旁边的这些，若是你要，看大小，二三两一块拿去。”

　　唐旭听了，禁不住一阵摇头苦笑，不过商人本来就是为利而来，仍只能说是无可厚非。

　　“那咱们便拿这块吧。”店伙计话刚说出口，便看见洪哥儿蹲下身去，抱起一块略小些的木料，“二两银子。”

　　一边的李忠，反应也快，洪哥儿话音刚落，便把银子掏了出来，塞到了店伙计的手上。

　　等到看着唐旭一行人兴高采烈的出门去了，才醒转过来，自己兴许竟是上了当，那位疑似行家的小哥，没准原本看上的就是那一块。不过眼下已经银货两讫，就算想要反悔也是来不及了。

　　“哈哈哈哈。”洪小哥捧着木料从门里刚一走出，当下便忍不住笑了出来。

　　“哥儿好一招声东击西。”唐旭没想到小正太平日里看起来人畜无害，可关键时候却有急智，也是忍不住笑道。

　　“这一块，才是上好的格材。”小正太吧木料放在路边，用手拂去上面的灰尘。见侧面有一道沾上的水印，用手指一擦，便全没了痕迹。

　　“唐哥儿再花上些银钱，请工匠雕了，便是一份上好的贺礼。”

　　“这回多谢两位了。”唐旭掏出二两银子来，要还给主仆两人。

　　洪哥儿原本还不肯要，却听唐旭说：“唐某的贺礼，哪有要哥儿出钱的道理。”

　　无可奈何，只能是收了下来。

　　既然见了洪哥儿，唐旭自然免不了要问起上回在卧佛寺外吟的那首诗。

　　“我那首歪诗，如何竟传然到了翰林院的老爷手里？”唐旭看着小正太，眼里多少有些疑惑。和这主仆两个已经打过了几次交道，竟然不还不知道这两人的来历。

　　“兴许是家里的长辈觉得唐哥儿写得好，便忍不住带去给同僚们鉴赏。”小正太吃吃的笑道。

　　“哥儿家里的长辈是翰林院里的？”唐旭又问，小正太只是点头。

　　既然提到了翰林院，洪哥儿和李忠两个未免要多问几句，得知唐旭果真要去应今年的恩试，都是欢喜。又拉着唐简在街道边上的茶舍里坐下，吃了几杯茶，闲聊了几句。

　　等辞了洪家主仆两人后，唐旭搬着买到手的木料回到司里，便找来几个士卒问哪里有手艺好的雕工。

　　五城兵马司里的这些兵卒，平日里都是走街串巷，京城里的大小几乎无所不知。当下问清楚了，亲自带着木料送了过去，要了一两的工钱，约好十日后来取，唐旭心里总算是放下一件事来。

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第一卷 第二十五章  拜师求学

　　中途唐旭去过一次兴武卫，莫国用听说唐旭居然要参加翰林院的恩考，多少是有点惊讶，不过仍然是爽快的给唐旭开具了举荐文书，并且当下就差了亲信送去兵部呈交，接着又免不了勉励了几句。

　　“家母这几日里，常常是提起唐贤侄，贤侄到时万万勿要缺席。”莫国用最后倒也没忘记提醒唐旭，要来参加三十日的寿宴。

　　见唐旭拍着保证必定到场，才肯放唐旭走。

　　唐旭既然决议要参加翰林院里的恩考，自然免不了要再去学一学杂文策论，只是去和谁学，倒是个大问题。

　　前些日子里刚结识的钱谦益，应该是个做文章的好手。不过真要去求他，唐旭还真有点抹不开面子，况且和他也算不得很熟，唐旭只能是无奈放过。

　　想来想去，自己认识的竟然大多都只是武官，比如莫国用那几个，读过的书还不一定有巴掌厚，自己教他们还差不多。最后几乎绞尽脑汁，方才是想出一个人选来：自己从前的债主，孙秀才。

　　虽然二三十年来，孙秀才一直都没能考上个举人，可是不能考的也不一定不能教，再不济起码也有做了二三十年文章的功底。

　　正好手边有几条手下的兵卒打秋风回来匀出的草鱼，唐旭便拿草绳穿了，提着一路往孙秀才家去。

　　孙秀才名叫孙伯翰，虽然常做些借贷银子的买卖，其实也并不是什么不厚道的人家。如今孙秀才正在家里潜心苦读，预备着后年的秋闱。

　　见唐旭提着几条鱼上门，孙秀才自然是忍不住惊诧，等问明白来意之后，方才是恍然大悟。

　　“唐哥儿要学杂文策论，倒也不是什么难事。”孙秀才虽然中不了举人，可到底也是个秀才公。即便是在唐旭这样的六品武官面前，仍是忍不住摆一摆前辈的架势。

　　“只是要做杂文策略，必熟读四书五经。”即便是知道唐旭曾经读过几年私塾，作为多年的街坊，孙秀才却也不认为他能把这些现成的文章都背熟了。

　　况且孙秀才的话，也并不是敷衍，无论杂文还是策论，作文章时碘材，大多都是出自四书五经。四书五经背的越熟，自然文章作起来也就更轻松。

　　“这倒是没问题。”唐旭用力的点着头，极是自信的回道。

　　“哦。”唐旭的回话，让孙秀才不禁有些意外，不知道唐旭的自信究竟从何而来。即便是历科中了状元的，也不敢开口说能把书中的每一字一句都记得清清楚楚。

　　“那我就考你一考。”孙秀才有心要探一探唐旭的深浅。

　　“《论语-述而第七》中的第七句，唐哥儿可记得？”孙秀才开口问道。

　　“子曰：‘自行束修以上，吾未尝无诲焉。’”唐哥儿立刻脱口而出。

　　“第十句。”孙秀才又问。

　　“子谓颜渊曰：‘用之则行，舍之则藏，唯我与尔有是夫。’子路曰：‘子行三军，则谁与？’子曰：‘暴虎冯河，死而无悔者，吾不与也。必也临事而惧，好谋而成者也。’”唐哥儿仍是不假思索。

　　“《中庸》第二十六章。”孙秀才自然是不信唐旭果然能记到只字不差，见《论语》难不倒唐旭，只当是正巧问上了唐旭最熟的，当下便换了一本书来考。

　　“故至诚无息。不息则久，久则徵。徵则悠远。悠远，则博厚。博厚，则高明……盖曰，文王之所以为文也，纯亦不已。”唐旭依然是孙秀才刚问出了口，那边就已经开始背诵了起来。

　　“《国风-将仲子》。”孙秀才的额头上，已经渗出一层细密的汗珠，转身拿起一本《诗经》捧在自己手上。

　　“将仲子兮，无逾我里，无折我树杞。岂敢爱之？畏我父母。仲可怀也，父母之言亦可畏也……人之多言亦可畏也。”唐旭口中滔滔不绝，往往是孙秀才还没看完，他就已经背完了。

　　“这……这……”孙秀才张了张嘴，似乎想说什么，却又说不出来。

　　作为看着唐旭长大的多年老街坊，仔细回忆起唐旭的少时，似乎也没有什么太大的异状。

　　可再看看唐旭脸上的神情，也丝毫不像是想要来耍逗自己的模样。

　　“先生可否教我学作杂文策论了？”唐哥儿很认真的问道。

　　“自然可以，自然可以。”孙秀才抬起袖子，擦拭着额头上的汗珠。自己浸淫诗书数十年，尚且有许多记不清楚的，唐旭却是可以做到脱口而出，简直是近乎为妖。

　　能做到这一点的人，在孙秀才有限的记忆中并不太多，宋时的苏轼算是一个，本朝曾经的内阁首辅张居正，也是其一，这些人莫不是当时一等一的人才。

　　难道我一生未能考上一个举人，最后的功名却要落在此人身上？秀才公心里迷迷糊糊的想道。

　　“先生的束修，学生等明日里再送来。”既然拜孙秀才为师，那么唐旭好歹也要尊称一声“先生”。

　　“不必不必。”孙秀才连连摆手，指着唐旭提来的草鱼说道：“只这些便够。”

　　“我出一题你来做做看。”孙秀才兴冲冲的站起身来，吩咐小厮备好纸笔。

　　“《刑赏忠厚之至论》。”孙伯翰沉思片刻，在纸上写下几个大字，“你便以此为题，且先做篇文章给我看。”

　　“学生遵命。”虽然觉得有些难度，可是既然孙秀才已经开了口，唐旭也只能照办。

　　静心坐下身来，仔细琢磨一番，方才是提起了笔。

　　孙秀才也不走开，只站在唐旭身后看着，渐渐的只见眉头越锁越紧，脸上更满是不解。看到最后，终于是忍不住转身走开。

　　“这些都是我做过的文章。”孙秀才走到书柜边，好生翻了一遍，才是从最底下抽出几本满是灰尘的册子来，“这些都是我当年童生试前做过的文章，你且是拿回去翻阅一二，等明日再来见我。”

　　童生试？唐简先是一番愕然，紧接着又立刻明白了孙伯翰话里的意思，当下不禁有些汗颜。伸手恭恭敬敬的接过，按照吩咐拿回去细看了。

　　转眼间，便就到了六月三十，从早上开始崇文门外的莫家大宅里就是人来人往。

　　虽然莫国用如今已是正三品的武官，可是对于莫家来说，今日里也是难得的热闹。

　　庭院当中，一座彩灯扎就的鳌山，上边立起了松鹤延年。四周的树枝上，也挂上了用金粉描出“寿”字的大红灯笼。正堂前，请来助兴的狮队，正在卖力的舞动着。

　　家里的大小丫头和小厮，也都从房里涌了出来，倚在墙边兴奋地望着。

　　莫老夫人也难得的穿上了大红色的喜服，端坐在正堂前，接受着往来宾客的道贺。就连卫所里的指挥同知姜鲲鹏，虽然借故推托了，却也命人送来了贺礼。

　　“唐家那哥儿，如何还没来呢？”眼见着厅堂里的席位已经坐了过半，却还没见唐旭的身影，莫老夫人顿时忍不住向儿子问道。

　　“唐贤侄答应过儿子，定然不会爽约。”莫国用立刻小声回道，“要不儿子派人去催催？”

　　“这倒不必了。”莫老夫人抬起手来摆了几下，“这孩子如今在兵马司里任职，正是个忙碌的衙门，不比你在卫所里的清闲。”

　　“母亲说的是。”莫国用点了点头，也静下心去。

　　莫家的大门外，唐旭的身后跟着一辆推车，正急匆匆的朝着这里赶了过来。

　　抬头望见莫家大门里已经是熙熙攘攘，立刻又加快了几分脚步。

　　“唐大人可是来了，老夫人适才已经是在问起了。”大门外，王建正在巴望着，见唐旭过来了，也是立刻迎了上来。

　　“惭愧。”唐旭吩咐身后的脚夫将车上的木箱卸了下来，算了银钱。随后亲自捧着，跟在王建身后朝门里走去。

　　“在下拜见老夫人，拜见莫大人。”唐旭刚一进门，就看见了端坐在上席上的莫老夫人，以及陪在一边的莫国用。

　　“贤侄何来之迟。”莫国用见唐旭总算是来了，也松了口气。

　　“属下适才去先生家学做文章，无意间竟是忘了时辰。”唐旭也是一脸愧色。先依着传统的规矩，向着老夫人磕了几个响头，才把放一边的贺礼奉上。

　　“唐哥儿学作什么文章？”莫老夫人把唐旭的话听在耳里，未免有几分好奇。

　　“再过一两月间，唐贤侄便要去赴翰林院的恩考，儿子已是帮他出具了保书。”莫国用连忙解释道。

　　“这自然是好事。”莫老夫人脸上顿时现出几分惊喜，“当年我儿若是也能读得进诗书，我又岂不愿养个读书种子出来。”

　　莫国用如今虽然已是堂堂三品武官，可是说这话的毕竟是自家老娘，只能是嘿嘿的憨笑着。

　　“莫大人如今不也已是恩宠俱备，足以光宗耀祖。”唐旭看莫国用多少有些尴尬，连忙帮打着圆场。

　　“毕竟多少还差些。”莫老夫人摇了摇头，随后又立刻释然道，“如今也只图个家宅安宁，便是老身所愿了。”

　　说话间，唐旭已经是打开木箱，将雕好的“寿星献桃”捧了出来。

　　莫国用多少也是识货之人，抬眼看了，顿时也是眼前一亮。

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第一卷 第二十六章  昔日解元

　　“贤侄哪里寻到这块上好的格材。”莫国用迫不及待的从唐旭手上接过，捧在手上细细的端详，“起码百年之上方可长成。”

　　“可惜啊可惜，若是大料，数百两银钱也可卖得。”

　　“是属下的友人帮着在木器行里选得。”唐哥儿最近风头已经出得够多，不想再意外揽事上身。

　　“便是大些小些，也是唐哥儿的心意。”莫老夫人听说是唐旭亲自去选得，早已是禁不住欣喜，“让丫头拿去帮我放到屋里。”

　　“母亲说的是，无论多少，也是唐贤侄的心意。”莫国用心知虽然这块格料上等，可是毕竟板面太小，论价值的话也不会太高，和其他宾客们的贺礼比起来，兴许并不算什么。

　　不过唐旭肯这么用心的去准备贺礼，多少也让莫大人觉得脸上有光，毕竟莫大指挥也知道，如今唐哥儿手上并不阔绰。

　　“唐哥儿便陪老身坐着吧。”莫老夫人脸上含着笑，抬了抬手，示意唐旭在自己身边坐下。

　　“这……”唐旭有些迟疑，今天来莫家道贺的人并不少。自己无论年龄，官职还是辈分，都只能算是小字号，坐在首席上，多少有些不合适。

　　“若不是唐哥儿，老身今日未必还能坐在这里。”莫老夫人见唐旭想要推辞，反倒是不悦，跺了下手中的拐杖，开口说道：“我莫家绝没有忘恩负义之人。”

　　“贤侄便就坐下吧。”见老娘把话说到了这个份上，莫国用也只能在一边帮衬。

　　“那属下可就无礼了。”唐旭怕继续推辞下去，反惹得寿星不喜，只能是移身坐下。

　　因为家中的老娘前些时日里曾经遭了一劫，在莫国用看来，几乎是九死一生，所以值七十大寿之际，莫国用也安排得极为用心。

　　席间的菜肴，虽然没有什么猩唇、驼峰之类的珍品，可是燕窝海参银鱼之类却是一样不少。整坛的“莲花白”与柳泉居的老黄酒堆在墙角，任宾客取用。在这个年头，已经可以算得上是豪宴。

　　唐旭身边除了莫老夫人之外，着的几乎都是三四品以上的官服，可饮酒谈笑之间，却丝毫没有胆怯生涩，自然引来不少侧目。

　　酒过三巡，宾客们酒兴渐酣，莫家偌大一个前厅里，也是变得愈发热闹起来，四周尽是一片杯盘相碰之音，唐旭也站起了身，向着莫老夫人和席间诸位一一敬酒。

　　“这位可就是‘花开曾作满京香’之唐旭唐贤弟乎？”唐旭敬完一圈酒，刚及坐下，却听见对面一人忽然开口问道。

　　其实此人唐旭刚才就已经是注意到过，这一桌首席上，只有自己和此人，是身着天青色的官袍。不过与唐旭补子上的“彪”不同，此人的补子上绣的却是一只“鹭鸶”，显然是个文官。

　　“花开曾作满京香？”莫国用是武官，所以前来道贺的，也大多是以武官为主，猛然间听到这么一句，都是有些摸不着头脑。

　　“请问阁下是？”唐旭也是有些愕然。

　　自己当然记得，此人念的是自己当日在柳泉居里，当着钱谦益和汪文言的面所作的诗里的句子。

　　当时在场的只有钱谦益和汪文言两人，眼下却被此人当众念了出来，难道此人也是翰林院里的，和钱谦益一样，专门喜欢钻纸堆？

　　“这位是工部主事邹之麟邹大人。”莫国用连忙帮着介绍道，“与家母乃是同乡族人，故此前来道贺。”

　　“原来老夫人也是常州府人。”唐旭这还是第一次知道，原来莫老夫人是姓邹，而且还是南直隶的常州府人，却不知道为何会远嫁去了辽东，这嫁得可真够远的。

　　“唐大人如何知道邹某出自江南？”，邹之麟虽是一口报出了唐旭的名号，却听唐旭也转着弯说出了自己的来头，多少有些意外。

　　“在下前些时日，曾经是听汪文言汪先生提起过邹大人。”这些小事，唐旭也没有什么好隐瞒的。

　　“这可是巧了。”邹之麟呵呵笑道，“我也是听汪守泰提起灯贤弟。”

　　“哦。幸会，幸会。”唐旭抬手略作一揖。

　　“前些日子里，汪守泰曾经是与我说。”邹之麟上下左右仔细的打量着唐旭，“他刚进京城，便遇见了两位大贤。”

　　“一位是如今的翰林院编修，钱谦益钱大人，另一位便就是唐贤弟。”

　　钱谦益？虽然在座的大部分都是武官，可是当邹之麟报出这个名字的时候，仍然是引起了不少的动静。

　　钱谦益如今虽然仍不过是个七品的翰林院编修，可是却也是实打实的万历三十八年春闱到花郎。

　　探花郎是个什么概念，那可是堂堂全国第三。整个大明朝，每科的考生，如果从县试便开始算，数以十万计。可是其中能挤上一甲的，也只不过只有三人，分别是状元，榜眼和探花。

　　探花虽然在名头上要比状元差不少，但是谁都知道真实实力却一般不会差但远，况且每四年才有三个一甲，绝对堪称珍稀物种。

　　况且以一甲进士身份任翰林院编修，日后是有大可能入阁拜相的，是整个大明朝真正绝顶的人才之一。

　　但是如今在这个什么汪守泰口里，唐旭居然可以钱谦益相提并论，此人到底是什么来头？席间所有望着唐旭的人，目光间都有几分不解，几分好奇。

　　“汪兄只怕是故意奉承在下罢了。”唐旭没想到自己作一回诗，就要闹一回动静，而且这每次的动静竟有越闹越大的感觉。

　　“不知唐贤弟如今官居何位？”邹之麟望着唐旭，眼神里极是好奇。

　　“在下现居五城兵马司东城司把总。”唐旭也望着邹之麟，沉声回道。

　　“都……把总？”邹之麟愕然的张了张嘴，似乎想问些什么，终究还是暂且忍耐住了。

　　“那不知贤弟师承何人？”邹之麟待了片刻，又继续开口问道。

　　“在下的启蒙业师，乃是胡峰胡老先生，如今求学于孙伯翰孙先生门下。”唐旭依然是坦然相告。

　　“孙伯翰？”邹之麟歪着脑袋想了半天，似乎也没想出到底是哪号人物，“不知这位孙先生，现居何职？”

　　“无职。”唐旭摇了摇头。

　　“那又是哪一榜的进士？”邹之麟顿时更是好奇，“现居何地？”

　　“孙先生现与唐某同居崇文外的花市街上，至今仍是生员。”唐旭一五一十的回答。

　　“生员……哈哈哈。”不但是邹之麟，几乎整个莫家迭堂里，顿时都响起一片哄笑。

　　生员不就是秀才嘛，一个连举人都考不上的秀才，居然就是唐旭口中的先生。

　　“汪守泰莫不是故意耍逗于我。”邹之麟半伏在案桌上，笑得几乎直不起腰，“曹氏儿七步成诗，岂是一般人能效仿得了。”

　　只有坐在上首边的莫老夫人，不但没笑，反倒是重重的皱了一下眉头。

　　莫国用虽然也想笑，可是唐旭毕竟是自己请过来的客人，只能是鼓了几下腮帮，硬生生的忍住了。

　　“汪守泰曾说，唐贤弟杯酒间便得佳句。”邹之麟等好不容易笑得缓过气来，又继续朝着唐旭说道：“在下无颜得见，实在是可惜。”

　　见邹之麟收起笑来，莫国用也方才是松了口气，否则要是闹得唐旭太过尴尬，自己多少也会有些不安。

　　至于邹之麟所说的事，莫国用也是不大信。虽然这回唐旭要去参加翰林院的恩考，让自己多少有些意外，可是这么多年来，也从来没听说过唐旭有过什么过人的文才。兴许，其中只是什么误会罢了。

　　岂料莫国用一口气还没松完，却见邹之麟又开了口。

　　“今日难得恰逢老夫人大寿，既然唐贤弟有如此才学，你我不如各做诗词一首，献于老夫人为贺，如何？”邹之麟似笑非笑的看着唐旭，目光里颇有些玩味。

　　“臣虎。”莫老夫人似乎终于按捺不住，开口轻喝一声，“你如今既已是堂堂工部主事，当年又曾经是南直隶的解元公，如何要和一个后生计较。”

　　“姑祖母息怒。”见老夫人有些动了怒，邹之麟顿时也有些忐忑，“麟今日之不过是想与唐贤弟以文论友，以诗助兴罢了。”

　　原来此人居然还曾经是个解元，唐旭也转过头去，看了邹之麟几眼。

　　“既然唐贤弟无意，那便作罢就是。”邹之麟摆了摆手，重新端起酒杯，向四周敬酒。

　　“既然解元公有如此兴致，如果唐某不应景，岂不是扫兴。”唐旭沉思片刻，忽然开口说道。

　　“哦。”唐旭的这一句话，似乎大大出乎了邹之麟的预料，手里端着的酒杯，也停在了半空中。

　　“唐哥儿。”“唐贤侄。”莫老夫人和莫国用两个，也都是同时喊出声来。

　　“好。”邹之麟见唐旭已是出言，顿时眉头不禁一皱，抢在莫老夫人和莫国用前面开了口，“那邹某就先作一首，贤弟随后便是。”

　　虽然曾经听汪文言说过唐旭能够杯酒成诗，但是邹之麟却是不十分信。兴许是当时钱谦益当时出的诗题，正好是撞到了唐旭的刀尖上罢了。

　　至于唐旭所做的诗的来历，虽然邹之麟也不清楚，但是这世上没有来历的诗词也不在少数，随手偶得也是常有的事情。

　　邹之麟偏不相信，这撞上一次大运已是难得，难道还能再连续撞上两次，三次？若是这世上的佳句都这么不值钱，李白苏轼这些先贤岂是能流传千古。

　　但是如今毕竟是在莫国用家里为老夫人祝寿，在邹之麟看来，自己先作一首，好歹给唐旭一点喘息的时候。如果这唐旭果真还有几分才学，至少也能凑合出几句出来，也算是给莫老夫人留了几分颜面。

　　“依唐某看，也不必分先后。”唐旭却好似不领邹之麟的情，“邹兄不如与在下各执一笔，同时书写出来如何？”

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第一卷 第二十七章  君子三乐

　　“依唐某看，也不必分先后。”唐旭却好似不领邹之麟的情，“邹兄不如与在下各执一笔，同时书写出来如何？”

　　“就依唐贤弟所言。”邹之麟仍是皱一下眉头，腾得站起身来。

　　莫老夫人和莫国用原本确是有心阻拦，可是却见唐旭竟然已经接下了招，便不好再开口。

　　如今又听唐旭提出这么个建议来，顿时也未免生出几分好奇，更不好再多说。

　　当下只能是吩咐府里的下人取过两只方几，安在前厅左右，再放置笔纸于其上。

　　唐旭和邹之麟两个，各选了一方站定，几乎是同时抬起头来，向着对方看去。

　　只见唐旭站在几侧，嘴角微微上扬，此外便看不出任何表情。隐隐间，邹之麟心里竟是突然生出一种不祥的预感来。

　　自己一个堂堂的解元，上榜的进士，会争不过一个生员的学生？邹之麟暗自讪笑一声，摇了摇头想要驱散掉这种滑稽的想法，可这种感觉却在心里愈发的强烈起来。

　　眼看着唐旭已经俯身提起了笔，邹之麟也深吸一口气，凝神于纸上。

　　这些时日里来，唐旭几乎每天都要抽空去跟着孙伯翰学作文章，笔下的繁体字写起来已经是自如。当下只见一支狼毫，在纸上笔走游龙一般，几乎没有半刻停滞。

　　反观邹之麟，则是每写上一两个字，都要停下好好斟酌上一番。自己之不过才写出了一句，眼见着对面灯旭已经是掷笔纸上。

　　邹之麟又皱一下眉头，收回目光，再吸一口气，慢慢朝下写去。

　　约莫过了一刻钟，终于写完四句，抬起袖子擦了擦额角的汗珠，说一声献丑。

　　对面灯旭等候已久，见邹之麟终于停了笔，便朝对面拱了拱手，示意先念。

　　邹之麟低头看了看纸上，多少有些得色，当下也不再客气，直接开口念道：

　　“玉树盈阶秀，金萱映日荣；九旬光宝婺，百岁晋霞觥。”

　　是一首五言的绝句，词句间不但有恭祝老夫人长命百岁，更藏有恭祝莫国用步步高升的意思。

　　席间虽然大多是武人，但是习过诗词的也不在少数，顿时都禁不住大声喝彩。

　　“唐贤弟请。”邹之麟念完，面色已经是宽松了许多，脸上展出几分笑来，直直的看着唐旭。

　　旁边有几个好事的宾客，已经是按捺不住，纷纷跑到唐旭身后朝纸上望去，可只看了一眼，顿时都是惊诧的合不拢嘴，纷纷掩面奔回座上去了。

　　唐旭也不看手上的纸，而是咳嗽一声清清喉咙，随后大声念道：

　　“莫老夫人不是人……”

　　“哄！”顿时整个莫家前厅里，都像是炸开了锅一般，几乎所有的人都张大了嘴，愕然的望着任是坦然站立灯旭。莫老夫人和莫国用，脸色也跟着一阵阴晴不定，就连邹之麟也竟是一时间呆住了。

　　唐旭却是不紧不慢，继续朝下念去：

　　“莫老夫人不是人，九天仙女下凡尘。”

　　“哦？”刚才还闹哄哄一片的前厅，一下子就突然安静了许多。

　　“养个儿子偏做贼……”唐旭略一抬手，一指坐在莫老夫人身边的莫国用。

　　莫国用愕然的张了张嘴，终究是什么也说不出来。

　　“养个儿子偏做贼，偷来蟠桃献母亲。”唐旭终于把最后一句念完。

　　“哈哈哈哈……”这下就连莫老夫人，也忍不住笑出声来。堂内众人，都是捧腹大笑，这一回却不带丝毫恶意。

　　“这小子，哈哈。”莫国用仍想强忍住笑，却到底没忍耐住，端起手边的酒壶直指着唐旭，“还不快过来自罚三杯。”

　　“属下遵命。”唐旭也不推脱，从莫国用手上接过酒壶，连斟三杯，都是一饮而尽。

　　“若依……哈哈……依我看……哈哈。”莫老夫人一边擦拭着眼角笑出来的眼泪，一边说着话，“臣虎的词好，唐家哥儿的词妙，就算个平手罢了，哈哈……”

　　“老夫人高明。”唐旭和邹之麟同时拱手作揖，邹之麟却有些垂头丧气。

　　就算只是评了个平局，可是自己适才才写出一句来的时候，唐旭已经是丢下了笔，算下来当是自己输了半局。

　　况且，这场比试是自己先提出来的，若是传了出去，自己一个堂堂解元，只能和一个生员的学生搏个平手，对方还只是个五城兵马司里的把总，只怕少不得是会颜面扫地。

　　翰林院里的恩考，是设在每年的八月初十，赶在中秋节前。

　　而莫老夫人的七十大寿，是在六月三十，第二天便就是是七月初一。

　　唐旭略算了一下，如今留给自己的时间也只剩下了一个月零九天。

　　依这这段时日里的惯例，唐旭依旧是每天到孙秀才家里学写杂文和策论，至于帖经和辞章，并不是唐旭所要担心的问题。

　　莫老夫人的七十大寿，宾客众多，唐旭与邹之麟斗诗的传闻，很快便传了出来，孙秀才自然也是有所耳闻。

　　只是他万万没有想到的是，虽然他教唐旭的只是杂文和策论，唐旭却当着众人的面，一口一个先生的称呼自己，心里也不禁是感慨万千。

　　于是每次等唐旭来，哪怕丢下自己手头的要事，也要尽心尽力的指教。

　　孙秀才的的学识虽不算高，可毕竟也是过了院试的人，积年下来，多少有点心得。如今更是半点不藏，把自己毕生所学向唐旭倾囊相授。

　　而唐旭在练了一段时间笔之后，突然也是幡然醒悟。

　　所谓的杂文和策论，自己其实也并非真的没有接触过，甚至可以说，自己从小到大，都在不停的接触着。

　　那就是这么多年来，自己所曾经学过的政治课本。

　　无论是初高中政治，还是大学里所学过的《哲学》、或者《马毛邓》，其实如果把每一章分开，都是一篇篇杂文和策论，当然这其中的思想大多无法拿到如今这个时代来说，但是其中的道理都是一样的。

　　所谓“一点通，点点通”，突然醒悟了灯把总，在孙先生的尽心指导下，如今的杂文和策论的水准，据说已经和孙秀才……当年……县试时……所差不远……

　　在几乎是每天三点一线的奔波中，时间也过得格外的快，转眼间，已经是八月初一，离翰林院里的恩考，只不过还有短短八九天时间。

　　按照孙秀才的说法，唐旭如今的水准已经差不离。但是按照唐旭自己的想法，这差不离里边，终究还是带了一个“差”字。

　　这差两点也是差，差一点也是差，若是落了今年的恩考，那么自己就只能再等上一年。

　　可是谁知道这一年里，究竟会不会发生什么意外，自己只有祈求老天开恩，千万别出什么幺蛾子了。

　　时间又是几天过去，已经是八月初五，唐旭还只剩下遂的时间去准备，但是孙秀才的口中，仍然是“差不离”，三个字。

　　唐旭也没指望能在前面几天里能有多少提高，当然后面几天希望也不大，到底结果如何，只能是看自己的临场发挥了。所谓尽人事，听天命，约莫就是这个意思。

　　剩下的几天，唐旭干脆在东城司和孙秀才那里都告了假，安心呆在家里，一边琢磨着这段时间里来自己所曾经作过的文章，一边希望能在自己的脑海里发掘出更多地东西。

　　眼看着已经是到了八月初八，还有两天时间，就连唐旭自己都隐约有些不淡定了。

　　就算是当年的高考，考不过起码还能混个差点的学校上上，可自己这一回，只有两条路可走，成或者不成。

　　八月奠气，正是极为炎热。唐旭在屋里眯了一会，方才是走出屋去。在院子的井里打出一桶水来，朝着自己迎头浇下，顿时忍不住全身打了个哆嗦，感觉舒畅了许多。

　　“唐哥儿。”唐旭正要重新走回屋里，忽然间，似乎门外有人在喊。

　　唐旭拿起挂在井沿的衣裳披在身上，打开院门。

　　“果然是唐哥儿家。”出乎唐旭的意料，门外站的人，竟然是洪哥儿家的老仆李忠。

　　“亏得知道唐哥儿是住在花市街上的，老身一问便有人指了出来。”李忠进门以后，视线不停的在小院里来回转着。

　　“老身这回来，是我家小主让我给唐哥儿带几句话。”李忠收回目光之后，向着唐旭微微笑道。

　　“李先生请说。”唐旭也不大明白，这主仆两人到底葫芦里卖得什么药。

　　“我家小主说，唐哥儿是君子，与唐哥三次同游，无一次不乐。”李忠仔细的寻思了一阵之后，开口徐徐说道，“只是唐哥儿虽然讲义气，若是遇见上回店里那伙计一般的人，却只能和他们在利字上相争。”

　　“我家小主让唐哥儿千万把这几句话记好了，万万莫要忘记。”李忠既传完了话，也没有再多逗留的意思，唐旭几次邀请屋里坐都是不肯，只是向着唐旭略一作揖，便折身返回了。

　　“三次同游，无一次不乐？”唐旭见李忠神神叨叨的，刚说完了话就走，顿时有些摸不着头脑。

　　只不过既然让自己记好，那么这话里究竟是什么意思？唐旭陷入一片沉思当中。

　　“君子，三，乐。”唐旭仔细琢磨着。

　　“君子有三乐，而王天下不与存焉。父母俱存，兄弟无故，一乐也；仰不愧于天，俯不怍于人，二乐也；得天下英才而教育之，三乐也。君子有三乐，而王天下者不与存焉。”

　　足足琢磨了有半刻钟之后，唐旭忽然眼前一亮，难道说得就是这句话？

　　那么另一句岂不就是，“君子喻于义，小人喻于利。”

　　难道这是今年恩考的考题？唐旭不禁有些发愣，如果真是今年的考题，那么这洪小哥是怎么弄到的？

　　不过，唐旭虽是愕然不解，但是如今离八月初十的考期，已经只有短短的三天，唐旭也来不及去多想了。

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第一卷 第二十八章 翰林恩考

　　也罢，反正自己之前该做的功课都已经做完了，只不过毕竟底子太差，如果能有个一年半载的时间去好好准备，估计应付起来问题不大。如今这个时候，自己也只能是把死马当活马医了。

　　想到这里，唐旭飞快的把衣裳穿好，出门直接向孙秀才家里奔去。

　　虽然知道如今孙秀才对自己已经算是极为用心，可是此事毕竟牵扯太大，唐旭也不敢直接和盘托出。

　　先是自己做了五题，把君子三乐藏于其中，请孙秀才点评，随后又拿出《论语》里整篇的《里仁章》，请孙秀才详细给自己讲了一遍。

　　等回到家中，再把自己的文章和孙秀才的点评讲解仔细对照修改，或者重新加上自己新的感悟。

　　一连三天里，两篇文章足足被修改了有十多次，自己看起来已经几乎是找不到半点瑕疵，方才是作罢。

　　而明天，就已经是八月初十，翰林院的恩考之期。

　　翰林院里专为军户所设的恩考，与地方上的府试一般，都只有一天的时间。

　　自从早上起来之后，洛雪霁就开始不停的帮唐旭忙碌整理着。

　　“只不过是一天罢了，晚间不就回来了。”唐旭无可奈何的看着自家娘子忙碌，却也不好多说。

　　“如今正是八月，天气炎热，饮水哪里少得了。”可是洛雪霁给唐旭装上的每一件东西，似乎都有道理，“可若是凉水喝多了，也是不好，有这个炭盆，便可以热一热再喝。”

　　“既然有了热水，不如再泡一杯茶，多少可以提神。”“……”

　　“夏日里蚊虫颇多，点一柱艾香，既醒脑又可以驱虫。”“……”

　　“陈皮既可以醒目，又可以提神，自然要带着。”

　　“……”

　　最后洛雪霁还没有忘记再塞进一盒赶早做出来的糯米蒸糕。

　　“吃食只带这个便就够了，蒸糕，蒸糕，相公若是吃了，定是能高中。”

　　“又不是乡试会试什么的，哪里有什么高中。”唐旭颇有些不好意思的摸了摸鼻子。

　　“那可不一样，相公若是过了恩科，日后可就能算是正经读书人了呢。”洛雪霁开心的憧憬着。

　　看得出，虽然明知道自家相公兴许功力尚且不足，洛雪霁仍然是对未来充满希望。

　　“好，加油。”看着娘子一脸的期盼，唐旭也禁不住是一阵热血沸腾，大喊一声出来。

　　“什么油？”洛雪霁不解的望着相公。

　　翰林院的恩考，虽然只是为军户家里所设的，但是几乎所有的程序，都是仿照院试的程序所做出来的。

　　虽然之前还对恩考的十取二有些念想，可是望着翰林院前那密密麻麻仿佛蚂蚁搬家一般的人群，唐旭仍是禁不住的心里一阵阵发虚。

　　看眼前这架势，前来赴考的起码有近千人之多，十取二的的话，也就是只有两百人左右才能算得上“学有成效”。

　　唐哥儿终于发现自己算错了一个问题，那就是说虽然说，虽然说翰林院的恩考中，十有一二能够被选上，但是从另一方面说，十有八九是要落榜的。唐旭终于明白了，为什么孙秀才总是对自己说“差不离”三个字了。

　　四百年后的公务员考试，也不过是这个架势吧。不过，若是能考上，倒真的也是和成为预备公务员差不多了。

　　横竖总归是一刀，今年不考，明年还是要考，就算不是为了给自己搏个前程，唐旭也不喜欢让别人总是把自己的弱点拿在手里。

　　况且来应这恩考的，大多都是经卫所里举荐的，其中不乏大把的滥竽充数之辈，想来撞一回大运。大明朝立国时便就有三百二十九卫，此后虽有增减，但在总数上相差也并不太大。即便一个卫所只举荐数人，加一起也有两三千号，所以能考过的概率低些，也并不奇怪。最起码，唐大人自觉还是有几分“真才实学”的。

　　从前唐简总是听说军籍子弟在科举场上没有什么地位，可是如今亲眼见到，似乎并非如此，甚至就连各考房里的监考官，都是翰林学士，况且这还只是个恩考罢了。若是能入得这些翰林学士的法眼，过得了恩考，日后若是能更进一步，其中的各种好处自然不必多说，远非寻常的府试和院试能比。

　　想来兴许当年老朱家的初衷，原本是想给这些跟随自己征战多年的子弟些许优待，只是经过百余年的世事变迁，反倒是完全变了模样了。

　　“甲字房二十三号，兴武卫唐旭。”翰林院的杂役们，正在通过抽签的方式在给考生们分配座位。一人抽名，一人抽号，凑到一起，便是一位考生的座号。

　　“在，在。”唐旭用力的从人群里挤出，接过属于自己的号签，又把包裹衣物都让杂役们检查一番之后，便朝着考场里走去。

　　刚走到座前，还没来得及坐下，便总感觉有人在偷窥自己。

　　抬眼朝四周望了一下，却发现离自己三四米远的地方，站得不正是钱谦益。

　　“愚兄静候贤弟的大作。”钱谦益朝着唐旭咧嘴一笑，露出两排还算是白净的牙齿，引来唐旭的几阵斜眼。

　　考生都已经按照自己的号签坐下，各考房里都是一片宁静，气氛陡然间也变得紧张起来。

　　虽说恩考不过是和府试一样，即便是考过了，却就连个秀才的功名也没，但是毕竟是这条路上的第一道卡。其中的绝大部分人，都会被卡在门外。

　　只要能过恩考，就可以算得上是正经的读书人，也才能有资格参加以后的院试，乡试，乃至会试。

　　可是相对于这十取二的概率，南北二京的乡试，常年的中举率居然都高达十分之四左右，比恩考还高出了足足一倍，可见难度着实是不小，唐哥儿也并没有太多的底气。

　　“相公若是过了恩科，日后可就能算是正经读书人了呢”

　　“别忘了你唐家的军籍，始终在这兴武卫里。”

　　唐旭也没想到，只是这么一瞬间，自己眼前竟然浮现出这许多曾经的场景。

　　“唐近贤，加油。”唐旭咬了咬牙，在心底对自己大喊一声，“我偏不信了，老天把我送到这四百年前，就是来让我来忍气吞声，敷衍度日的。”

　　“哐”只听门外一声锣响，考院的大门发出“呲呀呀”的声音，被徐徐关上。

　　紧接着，守候在卷房里的数十个杂役，也几乎是同时涌出，分别向着不同的号房走去。

　　甲字房里，钱谦益接过杂役送过来的卷题，揭去外面的封漆，慢慢展开。

　　一时间，唐旭感觉四周安静的几乎可以听见自己的呼吸声音，手心也也不知道什么时候开始渗出一层滑腻的汗珠。

　　“第一考。”钱谦益的目光在四周扫了一圈以后，落到了唐旭身上。

　　“以‘君子喻于义，小人喻于利。’，作杂文一篇；以莲花为题，作诗一首。”

　　“呼……”一时间，唐旭感觉自己有种近乎昏厥的感觉。

　　“狗日的，老子终于要把自己的户口本拿回到自己手上了。”，唐旭两眼充血，几乎就要喊出声来。

　　对于到底是先抄文，还是先抄诗的问题，唐哥儿是很慎重的考虑了一段时间的。

　　之所以要用这个“抄”字，因为实际上情况确实如此。而在旁人看来，唐哥儿是正在为要作的文章和诗词冥思苦想。

　　可是望见钱谦益在自己身后探头探脑望了几次之后，唐哥儿终于做出了最后的决定，先抄文。

　　不过即使是先抄文，也不能抄得太快。一次的恩考其实又分三四次小考，每次小考一个时辰，如果自己抄但快，只怕十来分钟里就能解决问题，那剩下的一个多小时，就不知道应该干什么好了。

　　先从包裹里掏出一片娘子做的糯米蒸糕，撕下一片之后放进嘴里嚼着，倒不是饿了，纯粹就是消磨时间。

　　眼看着时间已经过了小半个时辰，几乎所有的考生都已经开始动了笔，唐哥儿仍然是在两眼望着屋顶。钱谦益也跟着朝屋顶看了几眼，自然是除了房梁什么都没有看到。

　　半个时辰以后，唐哥儿终于开始动笔了，先写的果然是杂文。钱谦益又来绕了一圈，失望的走了。

　　时间还剩下半刻钟，唐旭终于磨蹭的“抄”完了杂文，开始拿起了另一张纸。

　　随后，唐旭也不再，提起笔来，就是在纸上一阵笔走游龙，几乎是片刻之间一蹴而就。紧接着拿起考卷，向着钱谦益塞了过去。

　　钱谦益早就急不可待，伸手接过，立刻展开了看。

　　“娟娟片月涵秋影，低照银塘光不定。绿云冉冉粉初匀，玉露泠泠香自省。

　　荻花风起秋波冷，独拥檀心窥晓镜。他时欲与问归魂，水碧天空清夜永。”

　　钱谦益的两手微微着，几乎要念出声来，终于不亏自己站在这里等了足足一个时辰。

　　“第二考：以‘君子有三乐，而王天下不与存焉。父母俱存，兄弟无故，一乐也；仰不愧于天，俯不怍于人，二乐也；得天下英才而教育之，三乐也。君子有三乐，而王天下者不与存焉。’做杂文一篇。”

　　“帖经：尚书大诰篇。”

　　这一次，钱谦益整整一个时辰都坐在椅子没挪动一下脚步。

　　“第三考：以柳树为题作诗一首；以词牌名浣溪沙为律，作词赋一首。”

　　钱谦益又想走动，可是看着唐旭恭恭敬敬的点了一柱艾香之后，犹豫了一下暂且又忍住坐了回去。

　　《秋柳》：

　　“昔日金枝间白花，只今摇落向天涯。

　　条空不系长征马，叶少难藏觅宿鸦。

　　老去桓公重出塞，罢官陶令乍归家。

　　先皇玉座灵和殿，泪洒西风日又斜。”

　　《浣溪沙》：

　　“残雪凝辉冷画屏，落梅横笛已三更，更无人处月胧明。

　　我是人间惆怅客，知君何事泪纵横。断肠声里忆平生。”

　　岂料刚等钱谦益坐下身来，便看见唐旭开始奋笔疾书，几乎又是片刻之间，一诗一词已然是跃然纸上。

　　“钱兄再会。”写完之后，唐旭也无心在留，直接交了考卷，朝着钱谦益低语一声，收拾了包袱就朝门外走去。

　　钱谦益则是手里拿着唐旭留下的两片纸，早已是沉浸其中。

　　“钱大人。”门外有杂役轻呼，钱谦益抬起了头。

　　“丁字房的林大人，想借二十三号考卷一观。”

　　“这不合规矩，容后再议。”钱谦益目光落在纸上，头也不抬，只是大手一挥，断然拒绝，“本官要为考生负责。”

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第一卷 第二十九章  事出非常

　　相比起今日里早晨出门的时候，走出翰林院灯哥儿，心情格外轻松。

　　伸手从包袱里摸出吃剩下的蒸糕，撕下几片丢进口中，几乎要哼出小曲来。

　　翰林院，是在内城的东南面，离崇文门并不算远。

　　唐旭提着包袱一路走街串巷，朝着南边走去，眼看着已经是到了于公祠，再走上一程便就是崇文门，出了崇文门，离花市街也就不远了。

　　正走的得意，忽然发现路前一人，似乎看起来有几分眼熟，再想仔细看，却恰好那人也转过了目光过来看着唐旭。

　　“汪先生。”“唐大人。”两人几乎同时喊出声来。

　　“汪先生为何会在这里？”唐旭看见的，正是上个月里曾经见过的汪文言。

　　“小生在这京城的寓居之地，就在这于公祠外。”汪文言见了唐旭，也是惊喜，“唐大人又为何独自在此巡视？”

　　唐旭是五城兵马司东城司的把总，整个崇文门内外，都是东城司所管辖的范围。所以唐旭出现在这里，汪文言倒是不觉得很奇怪。只是看唐旭如今既未穿官服，也没带士卒，只是提着一个粗布包裹，多少有些不解。

　　“汪先生可是忘了。”唐旭提醒汪文言，“今日乃是八月初十，正是翰林院里恩考的日子。”

　　“原来如此。”汪文言一拍脑门，恍然大悟，“原来唐大人果然去赴了恩考了。”

　　“呵呵。”唐旭只是笑着点了点头。

　　“看唐大人红光满面。”汪文言见唐旭兴致颇高，心下多少也猜到了些，“汪某料定唐大人此科必过。”

　　“五六成把握而已。”唐旭自然不可能告诉汪文言，自己早就知道了卷题。

　　“唐大人未免谦虚了。”汪文言也呵呵笑道，“所谓相见便是缘，唐大人若是无事，不如去小生家中小酌几杯如何？”

　　“这……”唐旭虽然并太想和汪文言多打交道，但是也不想得罪此人，略思量片刻，方才是点了点头，“那唐某可就不客气了。”

　　“你我一见如故，唐大人何必见外。”见唐旭答应了，汪文言便在前头引路。穿过几条小巷，停在一停两进两出的宅院前。

　　“这里便是小生在京城中的寓所，唐大人若是得闲，不妨常来坐坐。”汪文言抬手在门上轻扣了几下，里面立刻就有下人来开了门。汪文言又吩咐去备些酒菜，自己则是陪着唐旭在前厅里坐下。

　　先是问了几回唐旭今日里在翰林院恩考的事，接着问的又是京城里的风土人情。

　　这些都并不是什么大事，唐旭自然是知无不言。

　　又聊了片刻，便听见院外一阵门环响动，汪文言只当是遣去置办酒菜的下人回来了，正要吩咐去开门，却听见门外在喊：“汪守泰可在？”

　　“原来是臣虎来了。”汪文言连忙向唐旭先招呼了一声，亲自奔了出去。

　　邹之麟？只听汪文言这一句话，唐旭也就知道了来者何人。

　　凭心而论，经过上回在莫家的事儿，唐旭对于此人的印象并不算太好。只不过这一回却是在汪文言家里，即便想要告辞，也已是来不及。于是干脆静下了心，端坐在堂上继续品起茶来。

　　汪文言这一回由江南入京城，江南的土特产自然是带了不少，拿来奉客的茶谁，也是当年清明前的新叶。唐旭喝在口中虽然说不出名，可是望着茶盏里脆生生的展着，也知道当时上品。

　　刚从茶盏里收回目光，便听见又是一阵脚步声从门外传来，唐旭丢下手中的茶杯，也站起身来。

　　“邹兄别来无恙。”邹之麟刚随着汪文言迈入堂中，便听见一道半生半熟的声在耳边响起，连忙抬起头去看，等看清了顿时不由脚下一滞。

　　“唐……唐大人也在。”算起来，仅仅是七八日未见，邹之麟的脸上，却似乎是少了些许当日曾经的神气，看起来甚至还有几分颓废。

　　虽然或多或少是因为突然在这里见着唐旭，难免生出一丝尴尬，但是似乎却也不尽然。

　　“邹兄和唐贤弟见过？”这一回最吃惊的，反倒是汪文言。

　　汪文言和邹之麟已是相交多年的好友，上回汪文言偶然提起唐旭时，也没见邹之麟有过什么特殊的反应，两者之间并不像是熟识的样子。

　　“小弟在卫所里的上官，与邹兄沾些亲故，故而前几日里曾是见过一面，同吃过回酒。”唐旭如实相告，只是在其中的斗诗这么一段，自然是直接隐去了。

　　“正是，正是，我与唐贤弟也是相识不久。”邹之麟是聪明人，知道唐旭是有心略过，不禁投来几道感激的目光。

　　上次在莫家那一回，虽然也并不算什么大事，可是如果被翻了出来，对邹之麟来说仍是多少会觉得有些不光彩。

　　“这回来你府上，只是想讨杯酒吃。”在汪文言家里，邹之麟倒是丝毫不显客气。

　　“我既请了唐贤弟来，又如何会不备酒。”汪文言呵呵笑道，转身请唐旭和邹之麟两人分主客坐下，不多时，便有下人将准备好的酒菜呈上。

　　“臣虎兄可有心事？”酒过数巡，汪文言见邹之麟只是低头饮酒，却并不言语，忍不住开口问道。

　　“小事罢了，何必再提。”邹之麟抬头看一眼唐旭，到底还是没有再说出话来。

　　邹之麟既然不说，汪文言也并不追问，而是转过头来，与唐简搭着话：“上回见唐贤弟时，似是听说贤弟的出身，就是在这京城中的兴武卫？”

　　“正是。”唐旭点头。汪文言既然是个喜欢钻营的人，那么能记住这些琐事也并不让人奇怪。

　　“难不成唐贤弟适才所说的上官，莫非是兴武卫指挥使莫国用？”唐旭尚且镇定，汪文言却忽的轻呼一声。

　　这一回，不仅仅是唐旭，就连一直在低头喝闷酒的邹之麟，也忍不住抬起头来，一起朝着汪文言望去。

　　莫国用如今是堂堂的三品武官不假，可是丢到这京城里头，只怕连个涟漪都不会起，更别说影响朝政了，几乎注定要搅动天下的汪文言如何会突然对他感兴趣，唐旭不解。

　　“通政使司里的右通政周希圣，与在下旦山大人有旧，今日早间在下曾是去拜见过。”汪文言丢下手里的酒杯，开口说道。

　　“当时可巧是见到了一份奏折，说的便是兴武卫指挥使莫国用，在下隐约记得唐贤弟就是兴武卫里的，于是留心了一二。”

　　通政使司，唐旭是知道的，这个衙门虽然不如朝廷里的六部看起来显眼，实际上却也是个紧要的地方。凡是朝廷内外的章疏密报，都是要经过通政使司呈报，约莫就相当于后世里的信访办再兼上办公厅的一部分职责，说是扼控言路咽喉也并不为过。

　　从汪文言初次进京时候开始算，到如今也不过短短一个月不到，竟然已经钻营到这个地步，未免让唐旭唐大人有些咋舌加惭愧。

　　“不知守泰所见到的，是什么样的折子？”相对于唐旭对汪文言的感慨，邹之麟只对那份折子的内容感兴趣。

　　“乃是礼部给事中周永春所奏。”汪文言甚至还没有说出折子里的内容，只是报出了一个名号，就已经让唐旭和邹之麟都有些不淡定了。

　　周永春其实也不算是什么太出名的人，但是对于这个名字，唐旭却仍是能在脑海里翻出些记忆来……

　　汪文言是东林的人，唐旭是知道的，可日后既然要引起党争，那么自然也是一个巴掌拍不响的事情，得需要对手才行。

　　未来的九千岁魏公公的踪影，唐旭貌似还没有寻着，所以自然也不可能成为一个合格的对手。所以如今的东林的对手，是另一群人，如果一定要给这一群人弄一个名号的话，那么只能叫做“三党”，齐、楚、浙三党。

　　而适才汪文言口中所说的周永春，正是这“三党”中“齐党”的一员，甚至还算得上是魁首之一，总之并不是一盏省油的灯。

　　再加上此人如今的官职正是礼部给事中，此时听汪文言提起，无论如何，都让人从中嗅到一丝不同寻常的味道。

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第一卷 第三十章  一言堂

　　所谓的礼部给事中，虽然前头挂着个礼部的头衔，却属科道，准确的说，其实是个言官。掌的是抄发章疏，稽察违误，监察六部诸司之责，虽然只是个七品官，并不显赫，却颇有些权柄。如今莫国用既然被言官缠上，唐旭即便不细问，想来也不会有什么好事。

　　“此事，我倒是兴许能猜出一二分来。”汪文言暂且没再说话，倒是邹之麟沉吟片刻，突然开了口。

　　“邹兄请可否说来听听？”如今唐旭还是兴武卫人，既然扯到了莫国用，就与邹之麟多少有了些共同的立场。

　　邹之麟毕竟也是个工部的主事，在京任职多年，即便比不上汪文言会钻营，却赖着呆的年头长，对这京城官场上的大小事宜，要更熟悉点。再加上原本就和莫家沾些亲故，或多或少会更关注些。

　　“两位贤弟可曾经听说过张延登？”邹之麟又沉吟片刻，方才是继续说道。

　　汪文言拿这个名字在脑海里绕了一圈，只是摇了摇头。

　　“邹兄说的可是吏科的给事中？”倒是唐旭停了半晌，突然开口问道。

　　“不错。”邹之麟点头，汪文言也向唐旭投去几许诧异的目光，张延登虽然和周永春一样，都是六科的给事中，名头却远不如后者响亮，唐旭居然也能一口报出。

　　“张延登有一子，名为张万钟。”邹之麟并不急着去说究竟，反倒是慢慢说起了张延登的家事。唐旭和汪文言知道邹之麟不会无缘无故提起这一遭，只是静静谍着。

　　“张万钟又娶一妻，乃姜氏女。”邹之麟说到这里，抬起头来望了唐旭一眼。

　　“哦。”唐旭口中轻应一声，眉头微皱。

　　那张家既然是官宦之家，所结的亲，想来也不会是寻常百姓家里。而姜姓的官宦之家，唐旭眼下所熟知的，只有一个。

　　“我也曾听说过，我那表兄的事，是唐贤弟在其中出了力。”邹之麟见唐旭似是心下了然，也不再多解释，“那张延登乃是出身齐地，当今的兵部尚书黄嘉善，也是齐人，想来张延登也是去帮着求过，黄尚书却没有卖这个面子。”

　　难怪当时姜家那厮如此自信，原来除了损招之外，还有这么一个后手，唐旭听着邹之麟的话，也不由出了一身冷汗，细想起来，上一回实在是胜的侥幸。

　　不过这么一来，姜鲲鹏失了官职，张延登失了颜面，由此而恨上莫国用，也并不奇怪。

　　“张延登如今虽在吏科，却与周永春素来交厚，在朝中向来都是互为奥援。”邹之麟娓娓道来，打破话里的最后一环，“既然这回牵着自己的亲家，张延登不方便出头，那么便由周永春参奏，也是一样。兴许那份折子，原本就是张延登写的，只是换一个名头罢了。”

　　唐旭眉头皱的更紧，口中虽没有说话，心里却是像翻江倒海一般。撇去与莫家的关系不说。眼下自己虽然已经去应过了恩考，可在没有出榜之前，自己还算是兴武卫的人，如果莫国用在这个时候倒下，对自己来说也不是什么好消息。

　　只可惜自己如今只是个东城司里的把总，世袭的从六品小官，即便心里能想出万般手段，也没办法施展出来。

　　汪文言也没有开口插话，脸上似笑非笑的，淡淡谍着唐旭和邹之麟在说，也不知道他到底听明白了几分。

　　“若依两位所说，这张延登和周永春所做的，也并非君子所为。”兴许是发现了唐旭在看着自己，汪文言轻轻咳嗽一声，接上话来。

　　“哼。”邹之麟听了汪文言的话，不知怎得，刚有些缓过来的脸色也是忽然一变，转碟青，“守泰贤弟拿君子二字和他们说，未免是污了这两个字。”

　　“哦，邹兄为何这般说？”邹之麟惮度，似乎让汪文言有些诧异。

　　邹之麟又朝着唐旭扫了几眼，过了片刻，才仿佛是下了决心一般。

　　“前些时日，吏部文选司郎中胡来朝升任太常寺少卿一事，想来汪贤弟当是知道的。”

　　虽然曾经和唐旭有些少许不愉快，但是并不算什么大事，况且眼下唐旭对自己还算是有礼有节，再加上刚才谈论过的莫国用一事，无形中把唐旭和邹之麟都归到了同一边，消除了不少心底的障碍。

　　“自然曾听说过。”汪文言微微的点了点头。

　　朝廷六部当中，吏部乃是六部之首，六部尚书中，吏部尚书也是唯一可以见了内阁大学士不必主动避道行礼的。

　　而在这吏部当中，文选司郎中又是重中之重。虽然只是五品的官，掌的却是整个大明朝文职官员班秩的迁除，官吏的选拔。曾经一手创建东林一脉的顾宪成，当年坐的便是这个位子。

　　所以每当这个位子有任何变迁动静，都会引来整个朝廷内外的关注，善于钻营的汪文言，如何又会注意不到。

　　“实不相瞒，前些时日，方阁老曾是应允过我，让在下入吏部掌文选司一职。”邹之麟说到这里，稍微停滞了一下。

　　“哦。”汪文言脸上立刻泛起几丝笑来，“那小弟倒是要恭喜邹兄了。”

　　话刚说完，便举起酒盏，想要向邹之麟敬上一杯。

　　“何喜之有。”邹之麟不喜反怒，冷哼一声。

　　“今日早间，我又去过文渊阁见过方阁老，如今的文选司郎中，却是叫那张风翔做了。”

　　“方阁老如今乃是内阁首辅，虽不说一言九鼎，此等小事却多少也能做主。以方阁老的人品，想来也不至于食言而肥。”汪文言愕然的张了张嘴。

　　“此事自然怨不得阁老。”邹之麟忿忿的说道，“我也仔细打听过了，原来竟是亓诗教那一帮人做的手脚，那张风翔乃使他的亲信同乡，我自然是比不过。”

　　“之前我也曾是上亓府拜访过他，当时也并未有何异议，如何等方阁老应下之后，却才在背后做这些手脚。”

　　“亓诗教也是齐人，如今虽只是吏部给事中一职，可朝中出身齐地的官员，包括那张延登等人在内，皆以此人为首。”汪文言也沉吟回道，“即便是眼下的吏部尚书赵焕，也是蒙其推举，再加上又与方阁老有几分师生之谊……”

　　说话间，又有下人送上酒菜，汪文言便暂且停住了口，略抬几下眼。前来送菜的下人，好似会意一般退下，却又不急着出门，反倒是向着墙角走去。

　　唐旭假装低头吃菜，眼睛却拿余光瞥了一眼。只见那下人走到墙角边，从茶几上拿起几张纸一样的东西塞进了袖子，方才是转出门去。

　　唐旭虽然没看得真切，可是也能依稀分辨得出，刚才被从茶几上拿走的，约莫是一份邸报。

　　难道汪文言早就知道邹之麟没能争得上吏部文选司郎中的官职？唐旭的心里微微的动了一下。

　　“一个小小的六品给事中，竟然凌驾于内阁和吏部之上，难道我大明朝竟没有规矩可言。”邹之麟正是满心恼怒，并是丝毫没有注意到身边的动静。

　　“有句话，汪某不知当讲不当讲。”汪文言给邹之麟斟满一杯酒。

　　“你我有何话不可说。”座间只有三人，邹之麟唯一顾忌些的，只有相对陌生灯旭，可是既然汪文言都并不避讳，邹之麟当然也不在意。

　　“若依我看，亓诗教等人似乎倒也并非是专要为难邹兄你。”汪文言不紧不慢的开口说道。

　　“守泰这是何意。”邹之麟听汪文言的话，竟似要为亓诗教开脱一般，未免有些不悦。

　　“臣虎且听我说完。”汪文言知道邹之麟误会了，连忙解释。

　　“不知臣虎可还曾记得，万历四十五年，前任吏部尚书郑继之在时，因朝廷缺言官，经方阁老上奏，圣上回谕可录七十人？”

　　“自然记得。”邹之麟点头回道，“那一回，邹某也在其中。”

　　“可经此事之后，就有亓诗教上疏朝廷，声言郑尚书年迈体衰，无力再辅朝政，请圣上赐郑尚书致仕回乡一事。”汪文言一边回忆，一边继续说道，“只是四十五年时，小弟尚在江南随着泰山大人学书，并不太清楚其中的详情。”

　　“确有此事。”汪文言的话，顿时也引得邹之麟一通回忆，“当时曾有传言，说是亓诗教恼恨郑尚书所录的言官，以浙中人士为最多，出身齐地的却太少。郑尚书致仕回乡之后，如今的吏部尚书赵焕，也是齐人。”

　　“正如臣虎适才所说，一个小小的六品给事中，竟然能凌驾于内阁和吏部之上，如今我大明的朝廷，只怕迟早要变成他亓诗教的一言堂。”汪文言呵呵冷笑道。

　　邹之麟虽未再说话，可一只握着酒盏的手，指甲几乎要掐进了骨节中去。

　　“今日其实本不该说这些琐事。”见邹之麟已是有些遏制不住，汪文言轻轻的想要把话转开，“小弟在家里置办这些酒菜，原本是想为唐贤弟道贺，可巧你也是赶上了。这一回，你倒是沾了唐贤弟的光。”

　　“道贺？”邹之麟有些不解，转过头来看了看唐旭，又看了看汪文言。